イギリス英語とアメリカ英語ってどう違う？発音や単語、スペルの違いを解説

黒田莉々 英語研究家 / 翻訳家

三度のご飯の次に英語が大好きな「英語の人」。英文法や英文解釈が大好物。洋書や洋画が大好きで、そこから学んだ「使える英語フレーズ」は数知れず。
米国東部の四年制大学（社会学/文化人類学専攻）をCum Laudeで卒業。帰国後は大手英会話学校の専任講師を経て、大学レベルの英語講師を20年近く経験。

現在、フリーランスで著述業、通訳、翻訳業を営む。集英社よりビジネス英語の指南書「悪魔の英語術」を出版。TOEIC975点、英検１級

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世界で話されている英語は、大きく分けるとイギリス英語とアメリカ英語の2つに分類されます。
同じ「英語」という括りであっても、それぞれの英語には意外と異なる部分があるのを知っていますか？

この記事では、発音・単語・文法などの分野に分けて、イギリス英語・アメリカ英語それぞれの特徴と違いを解説します。
また合わせて、イギリス英語・アメリカ英語が主に話されている国や、なぜ違いがあるのかという理由も、知識として知っておきましょう。

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イギリス英語・アメリカ英語とは

英語圏の国で使われている英語には、大きく分けて2つの種類があります。
イギリス英語とアメリカ英語です。

実のところイギリス英語が使われている国の方が多く、イギリスはもちろん、オーストラリア、ニュージーランド、カナダでも使われています。
一方でアメリカ英語が使われている国は、英語圏の中ではアメリカだけです。

日本の学校で学ぶ英語はアメリカ英語です。

イギリス英語とアメリカ英語の違い

イギリス英語とアメリカ英語はどの程度異なっているのでしょうか？
主に見られるのは、「発音」、「単語」、「スペル」、「アクセントやイントネーション」、そして「文法」の違いです。

それぞれ詳しく確認しておきましょう。

発音が違う

イギリス英語とアメリカ英語の違いで特によく知られているのは、発音の違いです。
「r」「t」などの子音だけでなく、母音の発音でも異なっているものがあります。

「r」の発音

イギリス英語の「r」の発音は、あまり舌や喉を使わないので控え目に聞こえます。
さらには、「r」の発音の位置によっては発音自体をしないこともあるのです。

単語の最後の音が「r」の場合や「母音＋r＋子音」の順番に並んでいる場合、イギリス英語では「r」は発音しません。
単語の最後の音が「r」である場合は、それを発音しない代わりに直前の母音を少し伸ばし気味にします。
これには、例えば「car」「door」「star」「girl」「word」「park」「store」などが当てはまります。

例外として、単語の最後の音が「r」であっても、続く単語の最初が母音の場合は「r」を発音するので注意しましょう。

一方で、「r」を必ず発音するのがアメリカ英語です。
しかもイギリス英語のあまり舌や喉を使わない発音とは逆に、舌をしっかり使って発音します。

「t」の発音

イギリス英語では「t」をしっかり発音しますが、アメリカ英語では「t」の発音が「d」や「r」に変化することも珍しくありません。
さらには、「t」を完全に発音しないこともあり、この場合は「t」の音自体が消えてしまいます。

例えば、「t」の発音が「r」に変化する例の1つは「party（パーティー）」という単語です。
イギリス英語では「t」の音をはっきり出すので、カタカナで表記すると「パーティー」と聞こえます。
しかし、アメリカ英語で発音すると「t」が「r」に変化し、「パーリー」と聞こえるようになります。

他に、「water（水）」という単語でも同じ現象が起きます。
イギリス英語では「ウォーター」と聞こえますが、アメリカ英語では「ウォーラー」または「ワーラー」と聞こえるのです。

「a」の発音

母音の中にもイギリス英語とアメリカ英語で発音の仕方が異なるものがあります。
例えば、「a」の発音はイギリス英語では「ア」とはっきり発音するのに対し、アメリカ英語では「エィ」と発音します。

「can」の発音がアメリカ英語では「キャン」であるのに対し、イギリス英語では「カン」なのは有名です。
また「tomato」も、アメリカ英語では「トメィトゥ」、イギリス英語では「トマートゥ」と発音します。

イギリス英語とアメリカ英語では、他にも「e」「o」「u」などの母音の発音の仕方が少しずつ異なります。

使う単語が違う

イギリス英語とアメリカ英語では、同じ物事を指すのに別の単語を使うこともあります。
例えば「地下鉄」を指す単語は、イギリス英語では「underground」、アメリカ英語では「subway」です。

ちなみに、「underground」はアメリカ英語では「地下道」、「subway」はイギリス英語では「地下道」のことです。
それぞれが完全に逆の意味に変わっています。

イギリス英語とアメリカ英語で別の単語を使って表現する物事は、他にもたくさんあります。
例を挙げましょう。

また、逆に同じ単語でも意味する物事が違うという場合もあります。
特によく知られているのは、前述した階数を指す表現「First floor」です。
イギリス英語では「2階」を指し、アメリカ英語では「1階」を指します。

以下の単語も、イギリス英語とアメリカ英語で意味するものが異なります。

スペルが違う

イギリス英語とアメリカ英語では、同じ物事を意味する単語でもスペルが少しだけ違うというものがあります。
特に単語の最後の綴りが微妙に違っていることが多いです。

「re」か「er」か

単語の最後がイギリス英語では「re」、アメリカ英語では「er」の順になるものがあります。

「人」を意味する接尾辞「er」は、イギリス英語でもアメリカ英語でも表記の順番は変わりません。

「ll」か「l」か

「l」が含まれる単語が名詞や動名詞、過去形に変化した時、イギリス英語では「l」が「ll」に変化することがあります。
アメリカ英語では、「l」は1つのままです。

「our」か「or」か

単語の最後がイギリス英語では「our」、アメリカ英語では「or」になるものがあります。

「favourite（イギリス英語）」「favorite（アメリカ英語）」など、単語の途中で「our」「or」の変化が起きるものもあります。

「ise」か「ize」か

単語の最後がイギリス英語では「ise」、アメリカ英語では「ize」になるものがあります。

「ogue」か「og」か

単語の最後がイギリス英語では「ogue」、アメリカ英語では「og」になるものがあります。

アクセントやイントネーションが違う

イギリス英語とアメリカ英語では、同じ単語であってもアクセント（強弱を付ける箇所）の位置が違うことがあります。
例えば、「privacy」「schedule」「weekend」「garage」などの単語が代表的です。

また、この2つの英語では、文章全体のイントネーション（音の高低を付ける箇所）も異なっています。
基本的にイギリス英語ではアップダウンの変化をはっきり付けますが、アメリカ英語はアップダウンが緩やかで平坦です。

「schedule」は、イギリス英語では「セジュール」、アメリカ英語では「スケジュール」となり、大きく発音も異なります。

文法が違う

文法もイギリス英語とアメリカ英語で異なる部分があります。

過去形と過去分詞形の語尾の違い

一部の過去形と過去分詞形の語尾は、イギリス英語では「t」、アメリカ英語では「ed」になります。
例えば以下のような単語が当てはまります。

過去形と現在完了形の使い方

現在に関わりのある過去の出来事を表現する時、イギリス英語では主に現在完了形を使い、アメリカ英語では過去形を使います。
例えば「ちょうど家を出たところです」と言いたい時、イギリス英語では以下のように表現します。

例文：I’ve just left my home.
意味：ちょうど家を出たところです。

一方で、アメリカ英語では同じ文章を以下のように表現するのが一般的です。

例文：I just left my house.
意味：ちょうど家を出たところです。

また次のような表現もよく聞かれる顕著な違いです。

例文：Have you got a pen?
意味：ペンを持っていますか？

こちらも、アメリカ英語なら以下のように表現します。

例文：Do you have a pen?
意味：ペンを持っていますか？

集合名詞の扱い

集合名詞とは、種類や性質を考えて分類した時に同じグループに入るものを一まとめにして表す名詞のことです。
「family」「furniture」「team」「orchestra」などがこの集合名詞に当てはまります。

この集合名詞をイギリス英語では基本的に複数扱いし、アメリカ英語では単数扱いします。
そのため、以下の例文のように動詞の形やどのbe動詞を使うかが異なることになるのです。

例文：This orchestra are now very popular.
意味：このオーケストラは今とても人気があります（イギリス英語）。

例文：This orchestra is now very popular.
意味：このオーケストラは今とても人気があります（アメリカ英語）。

前置詞の使い方

イギリス英語とアメリカ英語では、前置詞の使い方も違う場合があります。

●週末に：
イギリス英語: at the weekend
アメリカ英語: on the weekend

●月曜から金曜：
イギリス英語: from Monday to Friday
アメリカ英語: Monday through Friday

●書類への記入：
イギリス英語: fill in a form
アメリカ英語: fill out a form

●電話番号：
イギリス英語: call on 123 4567
アメリカ英語: call at 123 45674

●道で：
イギリス英語: in the street
アメリカ英語: on the street

イギリス英語とアメリカ英語はなぜ違うの？

イギリス英語とアメリカ英語には、なぜ異なる点があるのでしょうか？

いくつかの理由がありますが、例えばイギリス英語は距離的に近い国フランスの言語「フランス語」の影響を受けています。
そのため、フランス語とスペルが同じ単語やフランス語が語源になっている単語が多いのです。

また、17世紀にイギリス人が遠く離れたアメリカ大陸へ入植した後、アメリカ英語がイギリスからの影響を受けにくくなったことも関係しています。
19世紀初めにはアメリカ国内で英語を簡略化しようという動きが高まり、多くのアメリカ英語のスペルが変更されました。

こうした理由が重なって、現在のイギリス英語とアメリカ英語の違いが生まれたと言われています。

まとめ

今回の記事では、イギリス英語とアメリカ英語に見られる違いを解説しました。

同じ「英語」であっても、この2つの英語には発音・単語・文法など様々な分野で異なる点があります。
イギリス英語・アメリカ英語のどちらを勉強しようか迷っている人は、ぜひこれらの違いを踏まえて考えてみてくださいね。