若者言葉「チキる」を英語で言うと？意味や使い方、言い換えできる類義語も紹介

黒田莉々 英語研究家 / 翻訳家

三度のご飯の次に英語が大好きな「英語の人」。英文法や英文解釈が大好物。洋書や洋画が大好きで、そこから学んだ「使える英語フレーズ」は数知れず。
米国東部の四年制大学（社会学/文化人類学専攻）をCum Laudeで卒業。帰国後は大手英会話学校の専任講師を経て、大学レベルの英語講師を20年近く経験。

現在、フリーランスで著述業、通訳、翻訳業を営む。集英社よりビジネス英語の指南書「悪魔の英語術」を出版。TOEIC975点、英検１級

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SNSやインターネット上でよく使われる日本のネットスラング「チキる」。
10～20代の若者に広まっているこのワードを英語で言ってみるとどうなるのでしょうか？

今回は若者言葉の「チキる」に注目して、その意味や英語での言い換えの仕方を解説します。
「チキる」の類義語として使える英語も覚えて、日常会話でカジュアルに使える語彙をどんどん増やしましょう。

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日本語の「チキる」ってどんな意味？

日本の若者言葉でネットスラングとしてよく使われる「チキる」は、「怖がる、臆病になる、腰が引ける、弱腰になる、おじけづく、しりごみする」という意味です。
何かの行動をしようと思ったけれど怖くて一歩が踏み出せないという行為を指します。

「チキる」の類義語としては、「ひよる」「ビビる」「芋る（いもる）」などが使われています。

「チキる」の語源は？

「チキる」は英語の「チキン」が語源です。

「チキン」は、「ニワトリ、鶏肉」という意味と同時に「臆病者、弱虫」を指すスラングとしても使われています。
「チキン＝臆病者」という表現が日本語に取り入れられ、さらに「チキンになる」と動詞化されました。
この「チキンになる」を若者言葉風に省略した形が「チキる」です。

「チキる」を英語で言うと？

日本語の若者言葉「チキる」は、英語で言い換えると、そのまま語源になっている単語「chicken」になります。
「chicken」は名詞だけでなく形容詞や動詞としてもスラング表現で使われていて、どちらの品詞にも「ビクビクする、おじけづく」という意味があります。

「chicken」を動詞として使う場合には、後ろには「at」「of」「on」などの前置詞に続けて、名詞や代名詞などで「恐れている対象」を置きます。

「chicken out」「get chickened out」という形で使われることが多いので、イディオムのように覚えてしまうと、こなれた使い方ができます。

また、「turn chicken」「to be a chicken」などの熟語フレーズもよく聞かれます。
どのフレーズにも、「一度何かをしようとしたのに、怖くなってやめる」という「チキる」と同様のニュアンスが含まれています。

例文：Agnes stopped participating in the event because she got chickened out by the hard schedule.
意味：アグネスはハードなスケジュールにおじけづいて、イベントへの参加をやめました。

例文：He chickened out at the last minute and postponed asking her to marry him.
意味：彼は土壇場でおじけづいて、彼女に結婚を申し込むのを先延ばしにしました。

例文：Don’t chicken out and go to the interview.
意味：しりごみしていないで、面接に行ってきなよ。

「チキる」の類義語は？

日本語の「チキる」のように「おじけづく」という意味を持つ英語は、「chicken」の他にもたくさんあります。
紹介しましょう。

get cold / become cold

「チキる」に似た意味の決まり文句に、「get cold（おじけづく、逃げ腰になる、いざというときに躊躇する、二の足を踏む）」があります。
直訳すると「足が冷えた」という意味になる「get cold feet」の形で、結婚などの大きなイベントの前に逃げ腰になるという状況を指してよく使われます。

同じ意味で「become cold」という言い方もあります。

例文：Most brides get cold feet before their wedding.
意味：結婚式の直前になると、ほとんどの新婦が不安な気持ちになります。

例文：I tried to comment to the president about the company’s internal rules, but I became cold at the last moment.
意味：社内規則について社長に意見しようとしましたが、土壇場でおじけづいてしまいました。

Be intimidated

「intimidate」は、怖がらせるという意味の動詞で、「Be動詞+intimidated」という受動態の形で、周りの状況から影響を受けて「おじけづいた、怖くなった、逃げ腰になった、びくついた、しりごみした」という意味で使えます。
こちらは改まった場面やフォーマルシーンでも使える単語です。

「be intimidated by～」で「～を怖がる、～におびえる、～に恐怖を感じる」、「feel intimidated by～」で「～におじけづく、～に気後れする」と表現できます。

例文：She is very intimidated to report her mistakes to her supervisor.
意味：彼女は自分のミスを上司に報告することをとても怖がっています。

例文：My daughter feels a little intimidated by the party tomorrow.
意味：わたしの娘は明日のパーティーに少し気後れしているようです。

scared

「チキる」の類義語には、「おびえた、怖がる、怖がって」という意味の形容詞「scared」も挙げられます。
「be scared at / by～」で「～におびえる」、「be scared of / to～」で「～が怖い、～を怖がる」というニュアンスになります。

例文：He is scared of running into a bear while climbing a mountain.
意味：彼は登山中にクマに出くわすことを怖がっています。

freak out

「チキる」の類義語「ビビる」に意味が近いのが、「異常に興奮する、動揺する」という意味の動詞「freak」を使った「be freak out（ビビる）」「be freak out by～（～にビビる）」です。
文脈によっては「焦ったりびっくりしたりしてパニックになる、激怒する」という意味でも使われるので注意しましょう。

例文：I’m not freaking out of a call from a professor.
意味：教授からの呼び出しにビビってなんかいませんよ。

punk out / bottle out / squib out

「おじけづく、しりごみする、ビビる」という意味のスラングは他にもあります。

「punk out（おじけづく、しりごみする）」はアメリカ英語で主に使われ、「bottle out（いざという時におじけづく）」はイギリスでよく使われるスラングです。
さらにオーストラリアでは、「squib out（怖くて後ずさりする、おじけづく、びびる）」というスラング表現も使われています。

まとめ

今回は、10～20代の若者の間で使われている日本語のネットスラング「チキる」の意味と、英語での言い方に注目しました。
「チキる」やその類義語「ビビる」の言い換えに使える英語も紹介したので、日常会話やSNSで使ってみましょう。

日常のシーンで耳にしたり目にしたりする日本語の表現について、「英語でならどういうのかな？」と考え、調べてみると、英語の表現力や語彙力がどんどん広がりますね。