「a lot of」と「lots of」の違いは？「many」「much」の使い方も解説！

じゃいこ フリーランスライター / 元外資系CA

過去にエジプト、アメリカ、カタール、ニュージーランド在住経験があり、現在はウクライナ人夫と息子とドバイに在住。
人生の半分以上は海外で生活しているが、もともとTOEICは300点代。
高校時代にエジプトのアメリカンスクールに通い、初めは英語が全くできずストレスで胃潰瘍になりかけたが、
約3年かけて最終的にはTOEIC935点を取得。
その後アメリカの大学にて交換留学、日本での会社員を経て、英語を使った仕事をしたいと思い外資系客室乗務員として働く。
コロナ禍では、コスタリカにある国連平和大学のオンラインコースにて修士号を取得。
行ったことがある国は102カ国。今の夢は、小さな息子を色々な国に連れて行ってあげること。

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英語の日常会話を聞いていると、「たくさんの～」という意味の「a lot of」や「lots of」というフレーズが使われることがよくあります。
この2つのフレーズは意味や使い方に違いがあるのでしょうか？

今回の記事では、「たくさんの～」という意味を持つ英語表現の使い分けを解説します。
「a lot of」と「lots of」だけでなく、「many」「much」などの単語もしっかり使い分けできるようになっておきましょう。

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「a lot of」ってどんな意味？

「a lot of」は、「たくさんの、かなり多くの」を意味する英語の定番表現です。
カジュアルな日常会話の中でよく使われています。

「a lot of」は形容詞のように使えるので、その後ろには数や量を表す名詞が置かれることが多いです。
後ろの名詞によって、訳し方は「多額の、潤沢な、豊富な、大勢の、たっぷりの、どっさりの」などと変化します。

「a lot of」の後ろに続く名詞には、数えられる名詞（可算名詞）・数えられない名詞（不可算名詞）のどちらも使えます。
それで、名詞が数えられる名詞なのか数えられない名詞なのか迷った時には、「a lot of」を使えば間違うことはありません。
数えられる名詞の場合は、必ず複数形になることに注意しましょう。

また、「a lot of」は「so」「too」「as」と一緒に使うことはできません。

例文：I’m tired because I did a lot of work today.
意味：今日はたくさんの仕事をこなしたので疲れました。

例文：There are a lot of cars on the main road visible from the window.
意味：窓から見える幹線道路にはたくさんの車が走っています。

例文：The school was built with a lot of donations.
意味：この学校は多額の寄付金によって建てられました。

例文：This medication should be taken with a lot of water.
意味：この薬はたっぷりの水と一緒に服用すること。

「a lot」の形で、「かなりたくさん、かなり多い、ずいぶん」という意味の副詞としても使えます。

例文：We have a big family, so my mother cooks a lot every day.
意味：うちは大家族なので、母は毎日たくさん料理を作ります。

例文：When I saw her after a long time, her appearance had changed a lot.
意味：久しぶりに会ったら、彼女の見た目はずいぶん変わっていました。

「a lot of」と「lots of」の違い

会話の中では、「a lot of」に似た「lots of」という表現が使われることもあります。
実はこの2つのフレーズが持つ意味は全く同じで、違う点はカジュアルさの度合いだけです。

「a lot of」にはカジュアルなイメージがあり日常会話で使われますが、「lots of」はそれよりもさらにカジュアルさの度合いが大きいです。
日常会話の中でも「lots of」は、特に親しい間柄の人に対して使います。

例文：Lots of alumni came to the party yesterday.
意味：昨日のパーティーには、たくさんの同窓生が来ていたよ。

例文：He puts lots of sugar in his coffee.
意味：彼はコーヒーに砂糖をたっぷり入れるんだ。

「lots of」という表現が使われると、「a lot of」よりも数量が多いイメージを持つ人もいるようです。

「たくさんの～」を意味する英語の使い方

「たくさんの～」と数量が多いことを表す時には、「a lot of」「lots of」以外にも様々な単語や表現が使われます。
それぞれの使い方やニュアンスの違いを確認しておきましょう。

many

「many」も「多くの、たくさんの、多数の」という意味を持っていますが、使い方には「a lot of」と異なる点があります。

「many」は「a lot of」よりもややフォーマルなイメージなので、ビジネスシーンでよく使われる単語です。
「many」を使った否定文や疑問文は日常会話でも比較的使われますが、肯定文はほとんど耳にしません。

否定文では「not many（多くない、あまりない）」、疑問文では「how many（どれくらいの、いくつの、何人の）」という形で使います。

また、後ろにどんな名詞でも置ける「a lot of」と異なり、「many」の後ろには可算名詞の複数形しか置けません。

例文：Plans are underway to open branches in many cities.
意味：多くの都市に支店を出す計画が進んでいます。

例文：This library doesn’t have many books.
意味：この図書館にはあまり本がありません。

例文：How many people will attend tomorrow’s lecture?
意味：明日の講演会には何人が出席するんですか？

「many」は「a lot of」と違い、「so」「too」「as」と一緒に使える単語です。
そのため、これらの単語と組み合わせる場合は、日常会話の肯定文であっても「a lot of」ではなく「many」を使います。

例文：She’s wearing too many accessories today.
意味：今日の彼女はアクセサリーをつけすぎている。

例文：This building has as many stores as the shopping center in front of the station.
意味：このビルには、駅前のショッピングセンターと同じくらいたくさんの店があります。

「Many apples（たくさんのリンゴ）」など「many」で修飾した名詞が主語になる場合、日常会話の肯定文で使っても問題ありません。

例文：Many friends and colleagues came to our wedding.
意味：たくさんの友だちや同僚がわたしたちの結婚式に来てくれました。

例文：Many families in this area have pets, such as dogs and cats.
意味：この地域では、多くの家庭が犬や猫などのペットを飼っています。

much

「多くの、たくさんの、多量の」という意味を持つもう一つの単語は「much」です。
「much」も「a lot of」よりかなりフォーマル度の高い単語で、肯定文を日常会話で使うことはほとんどありません。

否定文「not much（ちょっとしかない、あまりない）」や疑問文「how much（どれくらい、いくら、どれだけ）」は、日常会話でも使われています。

「much」は「many」と反対に、後ろには不可算名詞しか置けないことに注意しましょう。

例文：I don’t travel much because I don’t want to upset my cat.
意味：私は飼い猫を悲しませたくないから、あまり旅行をしない。

例文：He did not put much effort into studying for the exam.
意味：彼は試験勉強にそれほど苦労しませんでした。

例文：How much rain had fallen by yesterday?
意味：昨日までに雨はどれくらい降りましたか？

「many」と同じく、「much」も「so」「too」「as」と一緒に使える単語です。
これらの単語と組み合わせる場合は、日常会話の肯定文であっても「a lot of」ではなく「much」が使われます。

例文：He has so much knowledge about architecture.
意味：彼は建築についてとても多くの知識を持っています。

例文：I have too much hair and it takes a long time to style it.
意味：髪の毛が多すぎて、ヘアセットに時間がかかります。

a number of

「a number of」も「たくさんの、多くの、多数の」という意味で使われるフレーズです。
後ろには可算名詞の複数形を置くことができます。

例文：There are a number of families living in this condo.
意味：このマンションにはたくさんの家族が住んでいます。

例文：Her store sells a number of local products from the area.
意味：彼女の店では、地元の特産品が数多く売られています。

似たフレーズの「the number of～」は「～の数」という意味の定型文なので、混同しないように注意しましょう。

plenty of

「十分な、たくさんの」という意味を持つ「plenty of」は、数量が必要としているより多い場合に使われやすいフレーズです。
後ろには、数えられる名詞・数えられない名詞のどちらも置いて使えます。

例文：I bought plenty of reference books to study for the entrance exam.
意味：受験勉強をするためにたくさんの参考書を買いました。

例文：I’ll be baking plenty of cookies to give out to the children.
意味：子どもたちに配るクッキーをたくさん焼くつもりです。

a bunch of

「たくさんの、かなりの数の、大勢の、山ほどの」という意味で使えるフレーズには、「a bunch of」もあります。
「a lot of」よりもカジュアル度は高めで、後ろには数えられる名詞・数えられない名詞のどちらも置けます。

例文：My daughter has a bunch of stuffed animals hanging in her school bag.
意味：娘の通学カバンにはたくさんのぬいぐるみがぶら下がっています。

例文：Fewer people came to the event than expected and a bunch of items were left unsold.
意味：思ったよりもイベント来場者が少なくて、売れ残った商品もたくさんあった。

a load of / loads of

「a load of」も「たくさんの、大量の、多数の」という意味で使われるフレーズです。
「a lot of」よりもカジュアルな場面で使われ、後ろには数えられる名詞・数えられない名詞のどちらも置くことができます。

「a load of」をさらにカジュアルにしたのが「loads of」です。

例文：There are a load of posters of his favorite artists on the walls of his room.
意味：彼の部屋の壁には好きなアーティストのポスターがたくさん貼ってあるよ。

例文：I have loads of assignments I need to finish during this vacation.
意味：この休み中に終わらせなくちゃいけない課題がたくさんあるんだ。

まとめ

今回は、英語の日常会話でよく使われる「a lot of」と「lots of」の使い分けを解説しました。
「many」「much」「a number of」など、「たくさんの～」という意味を持つ単語やフレーズは他にもたくさんあります。
それぞれどのように使い分けるのかをしっかり覚えて、ネイティブスピーカーとの会話でスムーズに使えるようにしておきましょう。