英語で「ほうれん草」は何と呼ぶ？「Popeye（ポパイ）」などの名前の由来も解説

じゃいこ フリーランスライター / 元外資系CA

過去にエジプト、アメリカ、カタール、ニュージーランド在住経験があり、現在はウクライナ人夫と息子とドバイに在住。
人生の半分以上は海外で生活しているが、もともとTOEICは300点代。
高校時代にエジプトのアメリカンスクールに通い、初めは英語が全くできずストレスで胃潰瘍になりかけたが、
約3年かけて最終的にはTOEIC935点を取得。
その後アメリカの大学にて交換留学、日本での会社員を経て、英語を使った仕事をしたいと思い外資系客室乗務員として働く。
コロナ禍では、コスタリカにある国連平和大学のオンラインコースにて修士号を取得。
行ったことがある国は102カ国。今の夢は、小さな息子を色々な国に連れて行ってあげること。

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「ほうれん草」は、おひたしやゴマ和え、炒め物などでよく食べられている代表的な葉物野菜です。
この「ほうれん草」を英語では何と呼んでいるのでしょうか？

この記事では、英語での「ほうれん草」の正式な名称と、なぜネイティブスピーカーの間で「ほうれん草」が「Popeye」と呼ばれているのかを解説します。
「ほうれん草」以外に食べられている葉物野菜の英語名も紹介しますので、この機会にあわせて覚えておきましょう。

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「ほうれん草」を英語で言うと？

英語では、一般的に「ほうれん草」を「spinach」と呼びます。
学名で言うと「Spinacia oleracea」です。

「spinach」の発音記号は「spínɪtʃ（米国英語）、spínɪdʒ（英国英語）」です。
これをカタカナ表記をしてみると、「スピィニィチュ、スピィニィヂュ」に近くなります。
「スピナッチ」と表記している辞書もありますが、正確な発音ではありません。

また、ほうれん草を使ったよくある料理は以下のように表現します。

例文：Spinach is a type of leafy vegetable commonly eaten in Asia.
意味：ほうれん草は葉物野菜の一種で、アジアでよく食べられています。

例文：Spinach is nutritious and high in iron.
意味：ほうれん草は栄養価が高く、鉄分を多く含んでいます。

例文：Boiled spinach is a suitable garnish for Japanese food.
意味：和食の付け合わせには、ほうれん草のおひたしが適しています。

例文：My father’s favorite dish is spinach saute with garlic.
意味：父の好物は、ほうれん草のガーリック炒めです。

「spinach」の複数形は？

「spinach」は不可算名詞の一つなので、複数になっても「spinaches」など形が変化することはありません。
葉や茎が集まってひと束になっている葉物野菜には複数形が同じ形であるものが多く、小松菜やセロリ、チンゲン菜なども同様です。

例文：Can you pick up some spinach from the supermarket on your way home from work?
意味：仕事の帰りにスーパーでほうれん草を買ってきてくれる？

例文：In winter, I warm myself by drinking miso soup with lots of spinach.
意味：冬には、ほうれん草をたっぷり入れた味噌汁を飲んで身体を温めます。

では、「ほうれん草1束」「ほうれん草2束」と複数の束を数える場合にはどうしたら良いでしょうか？
この場合、「束」を意味する「bunch」を使って、「a bunch of spinach」「two bunches of spinach」と数えます。

または、重さの単位である「pound（ポンド）」や「ounce（オンス）」を使って重さで指定してみましょう。
「ほうれん草1ポンド」なら「a pound of spinach」、「ほうれん草2オンス」なら「two ounces of spinach」と表現します。

例文：I harvested five bunches of spinach from the field.
意味：畑からほうれん草を5束収穫してきました。

例文：The recipe says to boil a bunch of spinach and then cut it with a knife.
意味：レシピには、ほうれん草1束を茹でてから包丁で切ると書いてあります。

例文：I bought a pound of spinach at the grocery store in front of the station.
意味：駅前の八百屋で、ほうれん草を1ポンド買いました。

例文：I bought twenty-one ounces of spinach because it was on sale.
意味：安売りをしていたので、ほうれん草を21オンス買いました。

「pound」の省略形は「lb」、「ounce」の省略形は「oz」です。

「ほうれん草」を「Popeye」と呼ぶのはなぜ？

ほうれん草は、英語で「Popeye」と呼ばれることもあります。
「Popeye」とは何か、またほうれん草が「Popeye」と呼ばれる理由を解説しましょう。

「Popeye」は漫画のキャラクター

「Popeye（ポパイ）」とは、1929年に登場したアメリカの人気漫画の主人公の名前です。
船乗りまたは水兵を職業にしている男性で、パイプをくわえ両腕に船の錨の刺青をいれています。
漫画には他に、「Popeye」の恋人「Olive Oyl（オリーブ・オイル）」や恋敵の大男「Bluto（ブルート）」も登場します。

「Popeye」の作者は「Elzie Crisler Segar（エルジー・クリスラー・シーガー）」です。
映画化やテレビアニメ化もされ、日本でもテレビ放送されていた時期があります。
また、「Popeye」は日本の男性向けファッション情報誌のタイトルにもなっています。

「Popeye」の発音記号は「pάpɑɪ（米国英語）、pˈɔpɑɪ（英国英語）」で、カタカナ表記をしてみると「ポパイ」に近いです。

「Popeye」と「ほうれん草」の関係は？

「Popeye」のストーリーは、「Popeye」がほうれん草の缶詰を食べると超人的なパワーを発揮し、「Bluto」から「Olive Oyl」を取り戻すという流れが定番です。

当時のアメリカではほうれん草が苦手な子どもが多かったので、その母親たちはこのストーリーを引き合いに出して子どもにほうれん草を食べるように促しました。
そして、だんだんと「Popeye」はほうれん草そのものを意味する語としても使われるようになっていったのです。

現在では、ほうれん草を使ったサラダを「Popeye salad（ポパイサラダ）」と呼ぶこともあります。

例文：Popeye has greater power when he eats spinach.
意味：ポパイはほうれん草を食べるとすごい力を発揮します。

例文：Spinach salad is also called “Popeye salad”.
意味：ほうれん草のサラダは「ポパイサラダ」とも呼ばれます。

いろいろな葉物野菜の英語名

最後に、「ほうれん草」以外の葉物野菜の英語名も紹介しておきましょう。

例文：He made very tasty stuffed cabbage rolls for the party.
意味：彼はパーティーの時にとても美味しいロールキャベツを作ってくれました。

例文：My mother likes bok-choy, so I often buy them at the supermarket.
意味：母はチンゲン菜が好きなので、よくスーパーで買ってきます。

例文：I made a salad with lettuce, tomatoes, and arugula.
意味：レタス、トマト、ルッコラなどでサラダを作りました。

例文：Many children don’t like the taste or aroma of celery.
意味：セロリの味や香りが苦手な子どもは多いです。

まとめ

この記事では、英語で「ほうれん草」は何と呼ぶのかや、ネイティブスピーカーの間で呼ばれている俗称「Popeye」の由来を解説しました。
「ほうれん草」を使った料理や「ほうれん草」以外の葉物野菜の英語での言い方も、ぜひ覚えてくださいね。