英語の「sheep」の意味は？「ram」「mutton」など「ヒツジ」にまつわる英単語

じゃいこ フリーランスライター / 元外資系CA

過去にエジプト、アメリカ、カタール、ニュージーランド在住経験があり、現在はウクライナ人夫と息子とドバイに在住。
人生の半分以上は海外で生活しているが、もともとTOEICは300点代。
高校時代にエジプトのアメリカンスクールに通い、初めは英語が全くできずストレスで胃潰瘍になりかけたが、
約3年かけて最終的にはTOEIC935点を取得。
その後アメリカの大学にて交換留学、日本での会社員を経て、英語を使った仕事をしたいと思い外資系客室乗務員として働く。
コロナ禍では、コスタリカにある国連平和大学のオンラインコースにて修士号を取得。
行ったことがある国は102カ国。今の夢は、小さな息子を色々な国に連れて行ってあげること。

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「ヒツジ」は、羊毛や羊肉を生産するために飼育される家畜です。
今回の記事では、「ヒツジ」を英語では何と呼ぶのか、発音の仕方や「ヒツジ」の登場する英語のことわざもあわせて紹介します。

また、「ヒツジ」の肉には「マトン」と呼ばれるものと「ラム」と呼ばれるものがあります。
これらの名前の意味の違いも覚えておきましょう。

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「ヒツジ」を英語で言うと？

英語で「ヒツジ」は、基本的に「sheep」と呼ばれます。
毛を取るための家畜のヒツジ「めん羊」のことも指します。

「sheep」には他にも意味があり、例えば「臆病者、従順な人、羊皮」などです。
冠詞の付いた「the sheep」は「信者」を表します。

例文：On his ranch, he keeps a lot of sheep for wool.
意味：彼の牧場では、羊毛をとるためにたくさんのヒツジを飼っています。

例文：It is my job to herd the sheep in the morning and return them to the sheep pen at night.
意味：朝にヒツジを放牧し、夜に羊舎に戻すのが仕事です。

「sheep」の発音

「sheep」の発音記号は「ʃíːp（米国英語）、ʃi:p（英国英語）」です。
あえてカタカナで表してみると「シィープ」に近くなるでしょう。

発音記号の「ʃ」は、特に日本人が苦手とする発音記号の1つです。
日本語の「シ」を発音する時よりも口をとがらせ、舌の先を上の歯茎に近づけて息を出し発音します。
「ʃ」は無声音の一つなので、声帯を振動させずに唇と舌で音を出すのがポイントです。

ヒツジを数える時に複数形は使わない？

「sheep」は複数形になっても形が変わらない単語です。
単数でも複数でも同じ「sheep」で表すため、英語で「ヒツジ」を数える時には「one sheep、two sheep、three sheep…」と数えます。
「ヒツジの群れ」は、「a flock of sheep」または「a group of sheep」です。

例文：Whenever my daughter goes to bed at night, she counts “one sheep, two sheep…”.
意味：娘は夜寝る時いつも、「ヒツジが1匹、ヒツジが2匹…」とヒツジを数えます。

例文：Do you see that flock of sheep grazing over there?
意味：あそこで草を食んでいるヒツジの群れが見えますか？

「sheep」のように単数形と複数形が同じ形をしている単語を「単複同形名詞」と呼びます。
何頭・何匹も集まって群れで生活する生き物を指す名詞に多いです。
「sheep」以外には、「deer（シカ）」「fish（魚）」「salmon（サケ）」「carp（コイ）」などが単複同形名詞に含まれます。

古英語時代以前は、単複同形名詞も単数形・複数形が区別されていました。
しかし、時代が進むにつれだんだんと区別しなくなり、現在では完全に同じ形になっています。

「ram」「mutton」はどんな意味？

「ヒツジ」を表す単語は「sheep」以外にもいくつか使われています。
それぞれ意味するヒツジの種類が異なるので、使い分けができるようになっておきましょう。

ram

「ram」は、ヒツジの中でも「去勢していない大人のオス、繁殖できるオス」を指す単語です。
発音記号は「rˈæm（米国英語）、ræm（英国英語）」で、カタカナ表記をしてみると「ラァム」に近くなります。

例文：I contacted a contractor to bring a ram to this ranch for breeding.
意味：繁殖のため、この牧場までヒツジのオスを連れてくるよう業者に連絡しました。

「ram」は「激突する、衝突する、（ものを容器などに）詰め込む」という意味の動詞としても使われています。
冠詞の付いた「the Ram」は「おひつじ座」を、大文字の「RAM」はコンピューター用語で「メモリー」を指します。

wether

「wether」は「去勢した大人のオスのヒツジ」を指す単語です。
発音記号は「wéðɚ（米国英語）、wéðə（英国英語）」で、カタカナで表記すると「ウェザ（ァ）」に近くなります。

例文：The meat commonly consumed for food is that of wether.
意味：食用として一般的に食べられているのは、去勢した大人のオスのヒツジの肉です。

「wether」は、「去勢したオスのヤギ」を意味することもあります。

ewe

「ewe」は「大人のメスのヒツジ」を意味します。
発音記号は「júː（米国英語）、ju:（英国英語）」で、カタカナ表記をしてみると「ユゥー」に近いです。

例文：Only ewe live in this sheep pen.
意味：この羊舎の中では、大人のメスのヒツジだけが暮らしています。

lamb

「子どものヒツジ」は英語で「lamb」です。
「子ヒツジの肉」を指す時にもこの単語が使われます。
発音記号は「lˈæm（米国英語）」で、カタカナ表記をしてみると「ラァム」に近いです。

例文：The lamb grow to this size after about two weeks of age.
意味：子どものヒツジは生後2週間くらい経つと、このくらいの大きさまで育ちます。

「lamb」には他にも意味があり、例えば「無邪気な人、柔和な人」を指して使われます。

mutton

ヒツジの肉は、子ヒツジと大人のヒツジに分けて呼ばれます。
「大人のヒツジの肉」を意味する単語は「mutton」です。
発音記号は「mˈʌtn（米国英語）」で、カタカナ表記をしてみると「マトゥン」に近くなります。

例文：This sheep meat is tough, so it must be mutton.
意味：このヒツジの肉は固いので、大人のヒツジの肉だろうね。

「ヒツジ」を使った英語のことわざと慣用句

最後に、「sheep（ヒツジ）」が使われたことわざや慣用句を3つ紹介しましょう。

wolf in sheep’s clothing

「wolf in sheep’s clothing」は、日本語の「羊の皮を着た狼」と同じ意味で「偽善者」を表します。
親切で大人しい人のふりをしているが、心の中では悪巧みをしている危険人物を例えたことわざです。

「a wolf in a lamb’s skin」とも表現され、新約聖書の一節が由来になっています。

例文：He is rumored to be a wolf in sheep’s clothing, but I beg to differ.
意味：彼は偽善者だと噂されていますが、わたしはそうは思いません。

follow like sheep

直訳すると「ヒツジのように後について行く」となる「follow like sheep」は、「何も疑わずに従う、盲従する」ことを意味します。
ヒツジが牧羊犬や羊飼いに大人しく従い、誘導されていく様子から生まれた慣用句です。

例文：All classmates follow their homeroom teacher like sheep.
意味：クラスメイトはみんな、何も疑わずに担任の先生の言うことに従います。

cast / make sheep’s eyes at～

「cast / make sheep’s eyes at～」は「～に色目を使う」という意味の慣用句です。
ヒツジが大きく潤んだ目を持っていることが由来になっています。

例文：When she finds a man she likes, she immediately cast sheep’s eyes at him.
意味：彼女は好みの男性を見つけると、すぐに色目を使います。

まとめ

今回の記事では、家畜の一種である「ヒツジ」の英語名や「ヒツジ」が登場する英語のことわざを紹介しました。
オスかメスか、成人しているのか去勢されているのかによっても使う名前が変わるので、知識として知っておきましょう。